传播性

病毒一般会自动利用25电子邮件端口传播，利用对象为微软操作系统捆绑的Outlook的某个漏洞。将病毒自动复制并群发给存储的通讯录名单成员。邮件标题较为吸引人点击，大多利用社会工程学如“我爱你”这样家人朋友之间亲密的话语，以降低人的警戒性。如果病毒制作者再应用脚本漏洞，将病毒直接嵌入邮件中，那么用户一点邮件标题打开邮件就会中病毒。

隐蔽性

一般的病毒仅在数KB左右，这样除了传播快速之外，隐蔽性也极强。部分病毒使用“无进程”技术或插入到某个系统必要的关键进程当中(任务管理器中的进程内，无法关闭的就是了)，所以在任务管理器中找不到它的单独运行进程。而病毒自身一旦运行后，就会自己修改自己的文件名并隐藏在某个用户不常去的系统文件夹中，这样的文件夹通常有上千个系统文档，如果凭手工查找很难找到病毒。而病毒在运行前的伪装技术也不得不值得我们关注，将病毒和一个吸引人的文档捆绑合并成一个文档，那么运行正常吸引他的文档时，病毒也在我们的操作系统中悄悄的运行了。

感染性

某些病毒具有感染性，比如感染中毒用户计算机上的可执行文件，如exe、bat、scr、com格式，通过这种方法达到自我复制，对自己生存保护的目的。通常也可以利用网络共享的漏洞，复制并传播给邻近的计算机用户群，使邻里通过路由器上网的计算机或网吧的计算机的多台计算机的程序全部受到感染。

潜伏性

部分病毒有一定的“潜伏期”，在特定的日子，如某个节日或者星期几按时爆发。如1999年破坏BIOS的CIH病毒就在每年的4月26日爆发。如同生物病毒一样，这使电脑病毒可以在爆发之前，以最大幅度散播开去。

可激发性

根据病毒作者的“需求”，设置触发病毒攻击的“玄机”。如CIH病毒的制作者陈盈豪曾打算设计的病毒，就是“精心”为简体中文Windows系统所设计的。病毒运行后会主动检测中毒者操作系统的语言，如果发现操作系统语言为简体中文，病毒就会自动对计算机发起攻击，而语言不是简体中文版本的Windows，那么你即使运行了病毒，病毒也不会对你的计算机发起攻击或者破坏。

表现性

病毒运行后，如果按照作者的设计，会有一定的表现特征，如CPU占用率100%，在用户无任何操作下读写硬盘或其他磁盘数据，蓝屏死机，鼠标右键无法使用等。但这样明显的表现特征，反倒帮助被感染病毒者发现自己已经感染病毒并对清除病毒很有帮助，隐蔽性就不存在了。

破坏性

某些威力强大的病毒，运行后直接格式化用户的硬盘数据，更为厉害一些可以破坏引导扇区以及BIOS，已经在硬件环境造成了相当大的破坏。